La vérité sur la VDI : quand les bureaux virtuels font plus de mal que de bien

« Travaillez de n'importe où sur un appareil sécurisé, rapide et performant grâce à la VDI » : c'est ce que vous avez entendu. C'est globalement vrai, mais ce n'est qu'une partie de l'histoire. Aussi brillante qu'elle puisse paraître, la VDI peut être complexe et (très) coûteuse. Avant de vous lancer dans le rêve du bureau virtuel à distance, examinons cette technologie de plus près. Dans cet article, nous vous expliquerons où la VDI peut aider une entreprise et où elle peut lui faire défaut.

À quoi sert la VDI ? En avez-vous réellement besoin ?

FAIT : La VDI est une technologie de virtualisation qui permet d'exécuter un système d'exploitation à distance, tout en garantissant un premier niveau de sécurité et de simplicité pour l'utilisateur final. Les environnements VDI sont compatibles avec presque tout. Ils font fonctionner les systèmes Windows, Linux, macOS et peuvent être utilisés sur la plupart des appareils (PC, Mac, tablettes, smartphones, clients légers...).

Les bureaux virtualisés peuvent répondre à plusieurs besoins métier. Ils aident à relever des défis tels que les nouvelles habitudes de travail (télétravail, BYOD...), les variations rapides du nombre d'employés, ou simplement l'expérience des équipes informatiques (administrateurs).

Cela ressemble à la solution idéale pour alléger votre informatique. Tout le monde dispose du même environnement, démarré à la demande et administré de manière centralisée.

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Le télétravail (relativement) sécurisé

Le principal avantage de la virtualisation des postes de travail à distance réside dans sa grande flexibilité. La plupart des entreprises – PME incluses – pourraient en réalité utiliser des bureaux virtuels distants comme solution pour le télétravail. Tous les employés ont accès à Internet à domicile. En France, 85 % des télétravailleurs ont utilisé un appareil personnel pour accéder aux ressources de leur entreprise pendant la pandémie. Ces appareils, mal sécurisés, n'étaient pas supervisés par le service informatique.

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Améliorer l'expérience des collaborateurs

L'infrastructure de bureau virtuel améliore également les conditions de travail des employés mobiles. Non seulement pour le télétravail, mais aussi pour :

• Un responsable communication en déplacement sur un événement qui doit envoyer en urgence un rapport ou un dossier stocké sur son poste de travail ;
• Un technicien de maintenance qui souhaite accéder à une application métier spécifique lorsqu'il est sur le terrain ;
• Un chef de projet informatique qui se rend dans une autre ville ou un autre pays pour rencontrer des partenaires ;
• L'utilisation de freelances, et plus généralement, lorsque vous n'avez aucun contrôle sur le parc informatique (freelances, partenaires, sous-traitants, etc.) ;
• Lorsqu'un employé doit accéder à un système secondaire en plus de son système principal (développeurs, R&D, zone partagée, etc.).
  

Et d'autres situations auxquelles les collaborateurs peuvent être confrontés, occasionnellement ou fréquemment.

Les bureaux virtuels distants sont hébergés sur un pool de serveurs centralisés, qui exécute plusieurs machines virtuelles (VM). Chaque VM représente un poste de travail indépendant.

Par conséquent, chaque utilisateur peut se connecter à son environnement, configuré selon ses besoins professionnels, sans que les données ne soient stockées localement. Un simple navigateur ou un client dédié suffit pour se connecter à son poste de travail.

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Vous cherchez déjà une solution pour toute l'entreprise ?
Dommage ! C'est presque impossible (désolé, mais pas vraiment. Nous allons vous expliquer pourquoi).

L'infrastructure de bureau virtuel apparaît comme une option solide pour les entreprises qui souhaitent conserver des données sensibles sur site avec une administration informatique simplifiée. Cependant, le déploiement d'un environnement de bureau virtuel distant s'accompagne de défis et de prérequis.

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Les coûts cachés d'un écosystème de bureau virtualisé

Financièrement, la VDI coûte plus cher que si chaque employé disposait de son propre ordinateur personnel.

Pourquoi ?
Parce que c'est un jeu de mikado.

Le nombre de bureaux virtuels distants pouvant être déployés est limité par les ressources disponibles sur l'hôte.

1. S'ils surestiment le nombre de bureaux virtuels qu'un serveur peut gérer, les performances seront dégradées. Vous devrez investir dans du matériel VDI supplémentaire pour compenser. Vous dépenserez plus d'argent que prévu. Résultat : vous perdez.
2. S'ils surestiment les besoins matériels, vous gaspillerez beaucoup d'argent dans des équipements dont vos collaborateurs n'ont pas besoin. Coûteux et inutile. Résultat : vous perdez (et votre directeur financier risque de hurler ou de s'évanouir).
3. S'ils trouvent le juste équilibre entre les ressources de l'hôte et les besoins en bureaux virtuels, vos experts internes pourraient réussir à maîtriser les coûts. Cependant, ils ne doivent pas sous-estimer le coût global de cette infrastructure VDI (licences, stockage, serveurs, maintenance, réseau, bande passante, etc.). Match nul. Vous paierez peut-être ce que vous aviez prévu initialement.

En somme, le déploiement d'une infrastructure de bureau virtuel distant peut s'avérer trop complexe et coûteux pour les PME manquant de ressources informatiques.

Note aux PME : évitez de devenir cette entreprise qui a embauché 12 administrateurs système UNIQUEMENT pour gérer une infrastructure VDI et qui a fini par dépenser des millions par an en maintenance. Assurez-vous d'avoir les reins solides.

Plus important encore, les performances VDI sont fortement dépendantes de la connectivité : vous aurez besoin d'un réseau stable et performant, via Ethernet ou Wi-Fi par exemple, ainsi que d'appareils récents. Votre switch vieux de 15 ans ne fera pas l'affaire.

En raison de cette forte dépendance à la qualité du réseau, le partage des ressources peut être un inconvénient pour l'expérience des employés. Ils peuvent être confrontés à une latence perceptible selon la bande passante et la charge du serveur. Si le parc inclut des utilisateurs intensifs (CAO, Photoshop, développement de jeux...), les autres utilisateurs peuvent subir des ralentissements.

En parlant d'expérience utilisateur, il faut également noter le délai de réponse des entrées (input lag), qui rend l'utilisation quotidienne moins fluide et moins réactive qu'en local. En effet, les signaux du clavier et de la souris doivent faire des allers-retours constants entre le serveur et le PC.

Enfin, et ce n'est pas le moins important : aucune possibilité hors réseau
Ce n'est pas forcément un problème pour les entreprises n'évoluant pas dans des environnements réglementés (défense, infrastructures critiques...). Mais cela peut être un frein majeur à l'adoption par les utilisateurs.

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Pourquoi utiliser le VDI en entreprise ?

L'infrastructure de bureau virtuel (VDI) semble être une option valable pour les entreprises souhaitant centraliser la gestion informatique, sécuriser quelque peu les données et offrir aux utilisateurs une grande flexibilité au sein d'un département spécifique ou pour un profil donné. Elle permet de garder un contrôle total sur l'infrastructure cloud, tout en garantissant des performances constantes, si le dimensionnement est correct.

Cependant, ce n'est pas une solution universelle.

Son coût de déploiement (en ressources financières et humaines) la rend inaccessible pour les PME.
Les performances limitées du VDI et sa forte dépendance à la qualité du réseau peuvent nuire à l'expérience utilisateur, à la productivité et à la gestion des risques. C'est pourquoi les entreprises recherchent désormais des alternatives au VDI plus agiles, souveraines et efficaces.

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